Fotbalisté Arsenalu Londýn si výrazně zkomplikovali pouť za titulem v anglické Premier League.
Vedoucí tým remizoval v úvodním zápase 32. kola s posledním Southamptonem 3:3.
V tabulce byl po pátku stále první s náskokem pět bodů na Manchester City, ale jeho hlavní soupeř měl dva zápasy k dobru.
Pozice „kanonýrů“ v tabulce mohla být ještě horší, ale v hektickém závěru se jim podařilo alespoň dvěma přesnými zásahy během tří minut smazat dvoubrankové manko a vybojovat bod.
„Samozřejmě, nejsme spokojeni s výsledkem. Ztížili jsme to sami sobě. Když třikrát inkasujete, navíc po takových nedbalostech, je těžké zvítězit.
Jsem však rád za to, jak mladí chlapci zareagovali,“ zhodnotil duel trenér domácích Mikel Arteta podle AFP.
Obrana Arsenalu nefunguje
Londýňané posadili soupeře na koně už v první minutě, kdy udělal tloušťku brankář Aaron Ramsdale.
Během rozehrávky poslal míč Carlosu Alcarazovi a ten darem nepohrdl.
Ještě před uplynutím čtvrthodiny ztratili míč pro změnu hráči ve středu pole a rychlý protiútok proměnil bývalý hráč „gunners“ Theo Walcott.
Naděje na první domácí titul od roku 2004 drží Arsenalu především útočníci. Gabriel Martinelli si připsal svůj 15. gól v sezóně, Martin Ödegaard a Bukayo Saka zvládli velký tlak v závěru v 88. respektive 90. minutě.
„Byli jsme dolů, ale moji svěřenci projevili větší touhu po triumfu, než kdokoli jiný. Viděl jsem jejich bojového ducha už v šatně o přestávce a ve druhém poločase byla radost na ně dívat.
Je však zřejmé, že musíme hrát mnohem lépe v defenzivě. Stále není konec, máme před sebou ještě šest duelů,“ připomněl Arteta.
Z ofenzivních hráčů Arsenalu nedokázal rozvlnit síť pouze Gabriel Jesus, ačkoli šancí měl bývalý hráč City několik.
„Hodně věcí se teď děje. Nechceme však po tomto setkání mluvit negativně, stále jsme v dobré pozici. Premier League je těžká a stále odvádíme výbornou práci.
Občas se nám něco podaří, jindy ne, pořád však musíme zůstat soudržní,“ odmítl hodit flintu do žita po třetí remíze za sebou Brazilec podle BBC.com.
Southampton nevzdává boj o záchranu
Southampton by v dřívější fázi sezóny remízu na hřišti Arsenalu bral, ale po takovém průběhu pocítil trpkost.
Ze zápasu si však může odnést pozitivní věci, stále je poslední, ale čára sestupu není daleko.
„Od úvodu jsme ukázali, že chceme získat tři body. Bylo to z naší strany dobré představení. Jsme velmi zklamaní, že nemáme tři body, ale ukázali jsme charakter.
Proti Arsenalu bylo obtížné udržet vysoké tempo, vždyť má alternativy na každém jednom postu,“ konstatoval kouč jihoanglického klubu Ruben Selles.
Arsenal čeká nejblíže pravděpodobně klíčový duel sezóny. S Manchesterem City se utká v zápase 33. kola už ve středu 26. dubna na jeho půdě.